Os Amish estão unidos por ancestral Suíço-Germanico comum, pela língua, cultura e os casamentos são feitos entre elementos da comunidade Amish. Devido a isso os Amish correspondem aos requerimentos para serem considerados grupo étnico. Contudo os próprios Amish usam o termo apenas para designar os membros da igreja da sua comunidade e não como uma designação étnica. Aqueles que não vivem o estilo de vida Amish mas aderem á igreja não são considerados Amish, assim como aqueles que vivem o estilo de vida mas não são baptizados na igreja Amish, não são Amish.
Algumas igrejas Menonitas foram anteriormente congregações Amsih na realidade apesar de imigrar mais Amish no século XIX do que no século XVIII a maior parte dos Amish dos dias de hoje descendem dos imigrantes dos séculos 18 porque os Amish imigrantes do século XIX eram mais liberais e a maior parte das suas comunidades acabaram por perder a sua identidade Amish. Em alguns casos os Menonitas de descendência Amish ainda consideram-se Amish, em especial os que residem no Canadá.